晚饭沐浴过后陪母亲说了会话，母亲常年操劳，外有公务，内掌全族，融野也因此练就了一手舒缓疲惫的技巧。
母女二人聊起工房画所的日常，母亲似有中意的门生，想再过几年隐退后带在身边悉心教导。又说起若白公，说其天生就有为人师的资质。
若以血脉论亲疏，母亲无兄弟与分家联姻，故而同骏河台还有锻冶桥不甚亲密，况乎此二家常怀野心，宗家家主不得不防备着来往。而小传马的若白，母亲同她年纪相仿，少时于画所即有深交，至今私交犹笃。
不过与若白公有深交的是早逝的松雪晚梅，融野不晓心思细腻的义母可有察觉。
“昨夜留宿‘京松雪’，你姐姐可还好？”
母亲似随口一问，却叫融野双手霎时凝住，“母亲何出此言……”
“她怨我恨我都不要紧，但绝不能伤害你。”
有关“京松雪”，平日融野会刻意避开不提，元服那日母亲犯病以来她也未再见到母亲以松雪晚梅的口吻对她说话。
若提到“姐姐”，融野只当母亲是尽心辅佐其姐早兰的松雪晚梅。若提到“京松雪”，融野便知母亲此刻即是松雪早兰。
可若两者同时提及……
融野忽感心慌，恐惧与悲伤在她软弱无助之际一齐地涌了上来。
“母、母亲多虑了，姐姐疼顾女儿不急，岂有伤害的道理。”
“那就好，你们姐妹多年未见，你能留宿她府上想她对宗家的怨恨也消减了。”
想承认也害怕承认，然融野清楚地明白着，眼下的母亲是她真正的母亲，替代死去的松雪早兰成为松雪早兰的松雪晚梅。
她对这样的母亲感到陌生，又很快接纳。因为母亲永远是爱她呵护她的母亲，无论母亲是疯是癫是以何种身份跟她说话。
“母亲……”从后抱住母亲，融野分外珍惜与最真实的母亲共享短暂的母女温情。
母亲未询问孩子何以这般突然，犹背对孩子发出叹息：“为娘，为娘很想念那孩子……”
“姐姐过得很好，吃得好睡得也好，膝下有二女一子，长女叫永绍，次女叫永宁，最小的长子唤作永安。”
“是么，都为人母了。”
喉头哽咽，融野忍不住唤道：“母亲。”
闻声回首，见女儿眼角通红，早兰面露担忧：“我儿如何哭了？”
移膝退身，融野整衣伏首。
“女儿很对不起母亲，不能为母亲分忧，只会任性。”
母亲却释眉笑道：“你能平安长大，为娘别无他求。”
“请允许女儿今夜与母亲同寝，女儿……很想很想母亲……”
每日都会见到的面孔何来想念？母女二人皆未提起，心照不宣。
上前扶起女儿，早兰用襦袢衣袖为女儿擦去眼泪。执手相看，无语凝咽。恍惚间融野方醒悟——她的母亲一直在等谁来发现。
最真实的母亲，不是其他任何人，不装其他任何人，十八年来融野初次与她相见。
驰名江户的隐雪先生，上门求画的络绎不绝，其宅邸自然也不难打听，还顶风冒雪来过几回。没一次敢敲响门扉，怕她仍不愿露面，也怕真见到了却吐不出一字。
一腔真情错付后犹惦记得难以忘怀，融野于这半年里常自嘲下贱，故不忍看到年轻的藩侯其真情遭到践踏，才会试着去接受她所说的“情意”。
情意，第一要义是真诚，第二要义是珍惜，第叁要义是热烈。虽笨笨的脑袋瓜子想不通太多，总之从年轻的藩侯那里融野暂时习得了这些并尝试以此丈量己他。
那么她想，她对门扉之内的那个人确怀情意。她又想，门扉之内的那个人对这松雪融野之情意，不能说没有，但，但融野不是很能感受到。
然情意有无于她们的友谊而言，融野又觉实非关键。这松雪融野想见冬冬，光这点便足够使人振奋，勃勃生气盈满胸臆，她真诚而热烈地珍惜着小伙伴。
“冬冬。”
叩门声随人音响起，慢敲叁下，不多。
“冬冬，是我，松雪融野。”
又叁下，敲得大声了点，仍不闻门扉内的动静。
“冬冬，我买了你想吃的烤唐芋，热乎乎甜糯糯的，跟蜜——”
话音未落，玄关门“哗”地自内启开。开门人蓬头颓态，眼镜没戴，看过来的眼神粘着恨，像松雪融野偷吃了她的零嘴。
“烤唐芋，热乎乎甜糯糯的，跟蜜一样甜。”油纸包的烤唐芋提至两人当中，融野展笑。
“有劳。”
头一点，肚脐眼发痒，边抠挠着真冬转身往长廊走。
“冬冬你在做什么，打坐念经吗？”
“冬眠。”
“对哦，尼君是说过你要冬眠。你怎么个冬眠法？是睡归睡，东西还得吃吗？被我打搅也无妨吗？我很担心会打扰你，心想你要还在冬眠我就把烤唐芋嚼烂了喂你。”
停步，真冬